Как же правильно выбрать принтер...?
В современном мире все большую роль играют документы
в цифровом формате, даже книги и почта стали цифровыми.
Однако и сегодня наибольший обиход имеют "традиционные"
бумажные версии документов и книг. Иными словами, несмотря
на ряд преимуществ, электронные документы не могут заменить
свои бумажные аналоги. Поэтому, как правило, все результаты
своей работы (будь то письмо, набранное в текстовом
редакторе, или чертеж здания, выполненный в компьютерной
системе проектирования) необходимо представить не только
в электронном, но и в бумажном варианте. Для вывода
информации на "твердый носитель" - бумагу
и предназначено особое устройство - принтер. Как же
правильно выбрать принтер, на что следует обратить внимание
при его покупке? Этим вопросам и посвящен данный раздел.
Итак, при покупке принтера необходимо, прежде всего,
обратить внимание на такие его параметры:
Тип принтера. Самые популярные модели принтеров разделяются
на 3 типа: матричные, струйные и лазерные. Рассмотрим
каждый из этих трех видов принтеров более подробно.
Матричные принтеры. Устройства этого типа работают
следующим образом. Печатающая головка принтера состоит
из набора иголок (англ. pin), которые в нужный момент
ударяют по красящей ленте, в результате чего на бумаге
формируется соответствующее изображение. Среди недостатков
матричных принтеров следует отметить шумность работы,
относительно невысокое качество получаемых отпечатков.
Достоинства матричных принтеров - низкая стоимость эксплуатации
(периодической замене подлежит красящая лента, стоимость
которой невысока), простота использования. Вообще же,
основная область применения матричных принтеров - распечатка
текстов. Следует отметить, что существуют матричные
принтеры, способные печатать "в цвете" за
счет применения многоцветной красящей ленты. Правда,
из-за многочисленных недостатков цветной матричной печати
подобные устройства - большая редкость.
При покупке матричного принтера следует обратить внимание
на следующее:
количество игл. Данный параметр непосредственно влияет
на качество печати. Чем меньше игл имеет печатающая
головка матричного принтера, тем хуже (грубее) качество
получаемого изображения. В настоящее время наиболее
распространены матричные принтеры с 9-ю иглами (9 pin)
и 24-мя иглами (24 pin). Конечно же, принтер с 9-ю иглами
приобретать следует лишь в крайнем случае, так как полученные
на таком принтере отпечатки с текстом могут быть весьма
неприглядными (буквы имеют ярко выраженную "ступенчатость").
Плохого качества будет и графика.
скорость печати. Как правило, принтеры с меньшим количеством
игл имеют более высокую скорость печати. Однако это
не всегда так. Очень старые 9-игольчатые матричные принтеры
по скорости печати могут значительно уступать своим
более современным 24-игольчатым "собратьям".
Вообще, крайне не рекомендуется покупать очень старые
модели матричных принтеров. Хотя такие устройства могут
иметь весьма привлекательную цену, работа с ними может
превратиться в настоящий кошмар: печать страницы текста
может занимать до 5 минут и выше. Представьте, если
вам на завтра нужно распечатать 30-и страничный доклад.
Бессонная ночь гарантирована! Но есть и обратный пример.
Среди матричных принтеров существуют и настоящие рекордсмены
по скорости печати, способные без труда справиться с
многостраничным текстом за минуту. Такие устройства
ориентированы на работу в телефонных компаниях, банках
и других заведениях, их стоимость очень высока. Проверьте,
Ваш телефонный счет наверняка распечатан на одном из
таких принтеров.
Струйные принтеры. Устройства этого типа за последние
годы получили наибольшее распространение. Благодаря
развитию Интернета, мультимедиа-технологий и цифровой
фотографии у многих пользователей возникло желание печатать
красочные цветные картинки. Для этой цели как нельзя
лучше подошли струйные принтеры. Струйный принтер работает
следующим образом. Печатающая головка струйных принтеров
имеет сопла, через которые на бумагу из специальных
емкостей - картриджей наносятся чернила. Комбинации
капель из чернил различного цвета формируют на бумаге
цветное изображение. Недостатки струйных принтеров -
относительно высокая стоимость эксплуатации (чернильные
картриджи стоят недешево), полученные на струйном принтере
отпечатки быстро "размываются" при попадании
на них влаги (за исключением случаев, когда используются
специальные водостойкие чернила, которые стоят еще дороже).
Достоинства струйных принтеров - возможность получения
качественных и полноцветных отпечатков, небольшой уровень
шума при работе, относительная простота эксплуатации.
При покупке струйного принтера необходимо обратить
внимание на такие его характеристики:
количество и тип чернильных картриджей. Как правило,
в струйных принтерах используются 2 картриджа: с чернилами
черного цвета (для печати текста) и цветными чернилами
(для печати графики). Проверьте, что принтер допускает
установку обоих картриджей одновременно. В этом случае
пользователь программно может указать, какой картридж
использовать при распечатке. Некоторые модели струйных
принтеров позволяют установить только один из картриджей:
либо цветной, либо черный. Это очень неудобно, т.к.
при изменении типа печатаемой информации (текст или
графическое изображение) придется каждый раз открывать
крышку принтера и ставить соответствующий картридж.
Впрочем, можно установить только цветной картридж и
распечатывать им и текст. Однако стоимость такой печати
будет крайне высока, т.к. цветные чернила стоят значительно
дороже черных. Кроме того, при печати текста цветным
картриджем буквы будут иметь не "чисто черный"
цвет. Это связано с тем, что черный цвет формируется
путем смешивания цветных чернил.
Все картриджи можно разделить на 2 типа: простые и
с совмещенной печатающей головкой. Картриджи первого
типа представляют собой специальную емкость с чернилами.
Принтеры, использующие простые картриджи, снабжены "стационарной"
печатающей головкой. Картриджи второго типа кроме емкости
с чернилами имеют также печатающую головку. Поэтому
при замене картриджа принтер "заряжается"
не только новыми чернилами, но и новой печатающей головкой.
Такая схема значительно повышает надежность струйного
принтера (при повреждении печатающей головки достаточно
заменить картридж), а также качество печати. Однако
стоимость картриджей с совмещенной печатающей головкой
выше стоимости обычных чернильных картриджей.
Кроме того, цветные картриджи струйных принтеров также
подразделяются на 2 типа: с совмещенными емкостями для
цветных чернил и раздельными. "Совмещенный"
картридж представляет собой монолитный блок, имеющий
несколько секций-емкостей с чернилами нескольких цветов.
При полном расходовании чернил одного цвета замене подлежит
картридж целиком. Иначе обстоит дело, когда чернила
каждого цвета имеют свою собственную емкость-картридж.
В этом случае замене подлежит только тот цветной картридж,
в котором чернила полностью закончились, остальные картриджи
продолжают "эксплуатироваться" и дальше до
полного расходования в них чернил. Такая схема позволяет
снизить стоимость эксплуатации принтера, т.е. расходы
на печать.
Важную роль играет также и ресурс (емкость) картриджа.
Обычно под ресурсом черного картриджа понимается то
количество страниц, на печать которых хватает его чернил.
При этом подразумевается, что страницы имеют 3-5%-ное
заполнение (т.е. печатается текст), а печать ведется
при нормальном качестве (об этом чуть позже). Для цветных
картриджей ресурс подсчитывается по среднему количеству
напечатанных страниц с графикой. Естественно, чем меньше
ресурс картриджа, тем чаще его придется менять при одной
и той же нагрузке (объеме печатных страниц). Поэтому
если Вы печатаете достаточно много, позаботьтесь о том,
чтобы ресурс картриджа был по возможности больше. Иначе
Вам придется менять картридж по несколько раз в месяц,
что довольно сильно раздражает.
стоимость эксплуатации струйного принтера (расходы
на печать). Как уже было отмечено, струйная печать относительно
недешева. Однако пользователи при покупке струйного
принтера не придают этому факту должного внимания. Как
правило, пользователи в первую очередь обращают внимание
на стоимость самого принтера, не задумываясь, а во сколько
будут обходиться отпечатки, сделанные на нем. Между
тем, соблазнившись на скромную сумму за струйный принтер,
пользователь может тратить огромные средства на его
эксплуатацию. Поэтому перед покупкой струйного принтера
необходимо обязательно поинтересоваться о типе и количестве
используемых этим принтером картриджей и их ресурсе
(емкости). Затем нужно приблизительно "прикинуть",
сколько будет стоить одна черно-белая и цветная распечатка,
сделанная на таком принтере. Для этого стоимость картриджа
нужно разделить на его ресурс. Если, например, стоимость
черного картриджа составляет 10 долларов, а его ресурс
- 200 листов, то печать одного листа текста обойдется
пользователю в 5 центов (0,05 доллара). Печать графики
с использованием цветного картриджа стоит значительно
дороже. Вобщем, нужно "прикинуть" варианты
и выбрать лучший и оптимальный из них. Если Вы распечатываете
в основном текст, то принтер нужно подбирать по минимально
возможной стоимости черно-белой печати. Если же Вам
в основном приходится печатать графические данные, то
необходимо определить, использование каких цветных картриджей
обеспечивает минимальную стоимость распечатки. (При
этом, конечно же, не нужно забывать о качестве печати,
о чем речь пойдет ниже.) Многие пользователи стремятся
максимально удешевить стоимость распечатки. С этой целью
прибегают к следующим методам:
1) Использование неоригинальных расходных материалов
(картриджей). Все компании, производящие струйные принтеры,
выпускают и картриджи к ним. Так, например, Epson настоятельно
рекомендует использовать в своих принтерах только оригинальные
картриджи, т.е. картриджи, произведенные самой Epson.
Однако оригинальные расходные материалы стоят гораздо
дороже (в 2-3 раза) по сравнению с продукцией сторонних
компаний. Поэтому гораздо дешевле купить не оригинальный
картридж, выпущенный производителем принтера, а совместимый
картридж, выпущенный компанией, специализирующейся на
выпуске расходных материалов. Однако неоригинальный
картридж должен быть не только дешевым, но и качественным.
В противном случае картридж, выпущенный в каком-то подвале,
может в лучшем случае "выдавать" отвратительные
распечатки со следами "потеков", а в худшем
- повредить печатающую головку принтера. Качественные
расходные материалы к струйным принтерам производят,
например, компания Print-Rite. Остается также отметить
еще одно обстоятельство, связанное с использованием
неоригинальных расходных материалов. Принтеры, вышедшие
из строя по вине низкокачественного картриджа, лишаются
гарантийного обслуживания.
2) Вторичная заправка картриджа. В настоящее время
существует ряд фирм, которые занимаются заправкой чернильных
картриджей. Вы приносите использованный картридж, а
Вам за определенную плату заполняют его новыми чернилами.
Такая "процедура" обойдется намного дешевле,
чем покупка нового оригинального картриджа. Качество
заправки у различных фирм разное. Поэтому очень важно
правильно подобрать фирму-"заправщика". Если
работа производится на качественном оборудовании, то
на картридж предоставляется гарантия.
3) Использование по возможности чернового режима печати.
Все струйные принтеры имеют несколько режимов печати.
Как правило, таких режимов 3: черновой, нормальный и
повышенного качества. Чем лучше качество печати, тем
больше чернил расходуется. Поэтому многие пользователи
не очень "ответственные" и важные документы
стараются распечатывать в черновом режиме, экономя чернила.
Тут, однако, следует отметить, что качество печати в
черновом режиме у разных принтеров различно. Некоторые
принтеры даже при черновой печати "выдают приличные"
документы, у других принтеров эти же документы в режиме
черновой печати получаются крайне тусклыми и неприглядными.
Завершая разговор о чернильных картриджах, следует
отметить, что процесс их совершенствования продолжается
постоянно. Улучшаются свойства чернил, модернизируется
конструкция самого картриджа. Так, например, некоторые
производители струйных принтеров стали использовать
в своих устройствах картриджи со специальными датчиками-чипами.
Такие датчики позволяют принтеру гораздо точнее определить
уровень чернил в картридже.
После рассмотрения параметров, влияющих на стоимость
эксплуатации струйного принтера, перейдем к рассмотрению
тех параметров, которые характеризуют качество и "комфортность"
печати. Такими параметрами являются максимальное разрешение,
применяемые технологии печати, минимальный объем капли
и скорость печати.
максимальное разрешение печати отражает "плотность"
нанесения чернильных капель на единицу площади. Единица
измерения - количество точек на дюйм (dpi - dot per
inch) по горизонтали и вертикали. Естественно, чем выше
разрешение, тем выше качество печати. Современные струйные
принтеры имеют разрешение 1200 ? 600, 2400 ? 1200 и
выше.
минимальный объем капли влияет на качество печати полутонов
и "переходов". Чем меньше значение этого параметра,
тем качественней печать. Минимальный объем капли современных
струйных принтеров - 3-7 пл (пиколитров).
Необходимо отметить, что огромное значение на качество
струйной печати оказывают технологии, реализованные
в принтере. Иногда принтеру с относительно невысоким
разрешением удается достичь отличного качества печати
за счет применения различных "передовых" технологий
струйной печати. Поэтому следует обращать внимание не
только на "сухие цифры", которыми является
разрешение и минимальный объем капли, но и на качество
получаемых отпечатков. Иногда в магазинах или различных
демо-стендах есть тестовые образцы распечаток, сделанные
различными устройствами. Так что можно воочию сравнить
качество печати. Правда, все современные принтеры позволяют
получать достаточно качественные распечатки, и выбрать
лучшую из них - задача не из простых. Довретесь своему
"вкусу" и интуиции.
скорость печати - еще один немаловажный параметр струйных
принтеров. Современные принтеры довольно быстро справляются
с печатью текстовых документов, используя при этом черные
чернила. На вывод цветной фотографии понадобится гораздо
больше времени. Более скоростные устройства стоят дороже.
Поэтому если скорость печати - некритичный для вас параметр,
сверхскоростные устройства приобретать не следует. Конечно
же, "черепах" тоже вряд ли стоит покупать.
Лазерные принтеры. Спрос на лазерные принтеры со стороны
домашних пользователей и сегодня остается весьма скромным.
Причина этого - относительно высокая стоимость самих
устройств. Однако в последнее время ситуация меняется
к лучшему: цены на лазерные принтеры снижаются, при
этом качество печати продолжает повышаться. Главные
достоинства лазерной технологии - высокое качество и
скорость печати. Печать в лазерных принтерах осуществляется
следующим образом. На фотобарабан принтера с помощью
специальной технологии наносятся частицы тонера (красящего
вещества), которые затем переносятся на поверхность
бумаги в соответствии с печатаемым изображением. Большинство
выпускаемых в настоящее время лазерных принтеров предназначено
для черно-белой печати. Однако существуют и цветные
принтеры, но их стоимость слишком высока для домашних
пользователей. Вообще же, лазерные принтеры следует
приобретать тогда, когда необходимо обеспечить высокое
качество и скорость печати, а объемы печатных работ
при этом достаточно велики.
При покупке лазерного принтера необходимо обратить
внимание на следующие параметры:
стоимость эксплуатации. Как и в случае со струйным принтером,
необходимо "прикинуть" примерную себестоимость
отпечатка. Следует заметить, что периодической замене
в лазерных принтерах подлежит не только картридж с тонером,
но и фотобарабан. Стоят расходные материалы к лазерным
принтерам достаточно дорого. Правда, и ресурс у них
измеряется тысячами страниц, а не сотнями, как в случае
с картриджами для струйных принтеров. Поэтому себестоимость
лазерного отпечатка относительно невысока по сравнению
со струйным. Кроме того, лазерные принтеры, как и струйные,
имеют несколько режимов печати. Режим черновой печати
позволяет экономить тонер.
Скорость печати, измеряется количеством страниц в минуту.
Это один из главных параметров, на который следует обратить
внимание при покупке лазерного принтера.
Качество печати. Качество печати лазерных принтеров
характеризуется максимальным физическим разрешением
и реализованными в принтере технологиями. Максимальное
разрешение современных лазерных принтеров - 600 или
1200 точек на дюйм (dpi). Это меньше, чем у струйных
принтеров, однако лазерные технологии позволяют добиться
значительно лучшего качества печати по сравнению со
струйными технологиями.
Максимальная месячная нагрузка, измеряется тысячами
страниц. Лазерные принтеры рассчитаны на значительные
объемы печатных работ. Поэтому "домашнему"
пользователю превысить рекомендуемую максимальную месячную
нагрузку вряд ли удастся.
Язык описания страниц. В настоящее время в лазерных
принтерах реализуются 2 стандарта описания страниц:
PCL (модификации 5 и 6) и PostScript (модификации Level
2 и Level 3). Важно, чтобы принтер поддерживал хотя
бы одну из этих технологий. Иногда лазерные принтеры
работают в режиме эмуляции режима PostScript или PCL,
что уменьшает скорость печати.
"железная начинка" лазерного принтера. Для
обеспечения быстрой и качественной печати лазерные принтеры
снабжаются "железной начинкой", состоящей
из оперативной памяти, процессора и даже жесткого диска.
Правда, "рядовому" домашнему пользователю
все это "великолепие" вряд ли понадобится.
На что действительно следует обратить особое внимание,
так это на объем памяти, в современных лазерных принтерах
он должен составлять как минимум 4 МВ. Ну, а такие компоненты,
как встроенный процессор и жесткий диск, устанавливаются
в основном на дорогие модели бизнес класса. В лазерных
принтерах нижнего ценового диапазона обработка изображения
для печати зачастую "ложится" на ресурсы компьютера,
что определяет определенные требования к его конфигурации.
Такие лазерные устройства обозначаются как GDI-принтеры.
Независимо от типа принтера при покупке следует обратить
внимание также на следующее:
Тип интерфейса принтера. Основным интерфейсом для подключения
принтера к компьютеру служит LPT. Однако в последнее
время для этих целей стал широко применяться стандарт
USB. Намного реже встречаются другие типы интерфейса.
При покупке принтера убедитесь в том, что на вашей материнской
плате есть соответствующий порт для его подключения.
Наличие драйверов под необходимые вам операционные
системы. Очень важно, чтобы принтер поддерживал печать
из той операционной системы, в которой Вы работаете.
Большинство принтеров поддерживают ОС Windows'98/2000/NT/XP
и MacOS, но далеко не все из них будут работать с DOS
или, например, Linux.
Функциональность драйвера. Необходимо стремиться к
тому, чтобы драйвер принтера имел по возможности большую
функциональность. Само собой разумеется, драйвер должен
быть русифицирован. Кроме того, многие программы-драйверы
к принтерам позволяют: печатать с обеих сторон листа,
выводить несколько страниц на лист, явным образом выбирать
разрешение при печати и т.д.
Габариты и масса устройства. Желательно, чтобы принтер
имел по возможности меньшие габариты и массу. Это позволит
сэкономить место на рабочем столе, а также повысить
мобильность принтера.
Эргономичность и удобство в работе. Современный принтер
должен отвечать следующим эргономичным нормам: иметь
привлекательный внешний вид, быть нешумным в работе,
иметь интуитивно понятные и легко доступные кнопки управления.
Кроме того, принтер должен иметь достаточно емкий лоток
для бумаги, а также режим ее автоподачи.
Вместо послесловия. Конечно, в данном небольшом разделе
невозможно отразить все "тонкости", связанные
с технологиями печати и существующими печатающими устройствами.
Каждый производитель принтеров (Epson, Hewlett-Packard,
Canon, Lexmark, Oki, Xerox и др.) имеет сои традиции
и технологические ноу-хау. Так, например, компания Oki
известна своими технологиями светодиодной печати, а
Hewlett-Packard - технологией PhotoREt. В конечном счете
выбор принтера ложится на самого пользователя. Какой
принтер максимально соответсвует Вашим требованиям -
решать Вам.
